Si-Jo Yip Man
Mästaren Yip Man var den åttonde arvtagaren i den genealogiska raden av Wing Tsun Kuen-mästare. Han växte upp i en förmögen familj som ägde stora jordbruk och fastigheter i Fatshan. Många antog att Yip Man skulle bli ett bortskämt barn som var rädd för fysiskt arbete. Till allas förvåning visade han ett stort intresse för kampsport och studerade Wing Tsun under Chan Wah Shun från 13 till 16 års ålder. Efter sin lärares död flyttade Yip Man till Hongkong, där han fick sin utbildning vid den prestigefyllda katolska St. Stephen’s College.
Begynnelsen på Wing Tsun-arvet
I Hongkong mötte Yip Man Leung Bik, den äldre sonen till Leung Jan och Kung Fu-bror till Chan Wah Shun. Leung Bik såg Yip Mans anda, beslutsamhet och egenskaper som en sann fighter och erbjöd sig att lära honom allt han hade lärt sig av sin far. På bara några år behärskade Yip Man Wing Tsun Kung Fus hemligheter som förmedlats av Leung Bik, men han var ändå inte nöjd med sina framsteg. Vid 24 års ålder återvände Yip Man till Fatshan där han tränade intensivt med sin äldre Kung Fu-bror Ng Chung So samt Ngs elever, och finslipade sina färdigheter.
Vägen för Wing Tsun KungFu
Under andra världskriget, när delar av Kina var under japansk ockupation, förstördes Yip Mans familjegods och livet blev svårt. En japansk officer, som hört talas om Yip Man, erbjöd honom en tjänst som militär instruktör. Som en sann patriot avböjde Yip Man ockupanternas erbjudande. Efter kriget flyttade han och hans familj till Hongkong. Hans adliga bakgrund, stolthet och unika temperament gjorde det svårt för honom att hitta ett lämpligt arbete, vilket ledde till en tid av fattigdom för familjen.
1949, uppmuntrad av en nära vän, gick Yip Man med på att lära ut Kung Fu till medlemmar i Hongkongs Restaurangarbetarförening. Inledningsvis betraktade både elever och instruktörer honom och hans undervisning med skepsis. Wing Tsun Kung Fu tilltalade inte omedelbart utomstående – det saknade de stora, blanka rörelser och ställningar som syntes i andra stilar. Precis som sin lärare ogillade Yip Man skryt och offentliga uppvisningar.
Efter fyra år i föreningen med bara fyra elever öppnade Yip Man en egen skola med deras hjälp. Från den tidpunkten växte intresset för Wing Tsun Kung Fu stadigt. Allt fler elever anslöt sig, skolan flyttade till större lokaler och både Yip Man och hans praktiska system blev allt mer populära, särskilt bland poliser i Hongkong.
Yip Mans arv
1967, med hjälp av sina elever, grundade Yip Man Hongkongs Wing Tsun Athletic Association, öppnade fler klasser och fortsatte att främja Wing Tsun-systemet. I maj 1970 gick Yip Man i pension och började njuta av ett lugnare liv, och överlät ledningen av sin skola till sin favoritstudent, Leung Ting.
Han tillbringade morgnar och kvällar med att dricka te ensam eller med elever i sitt tehus, ofta skämtande och pratande utan att framhäva sin roll som mästare. Hans filosofi var ödmjuk: ”Varför skryta? Du är speciell bara om folk respekterar dig.”
Runt 1970–71 blev Bruce Lee en global Kung Fu-filmstjärna och populariserade Jeet Kune Do, trots att han en gång varit elev till Yip Man. Trots denna koppling skrytte Yip Man aldrig om att vara Bruce Lees lärare. När folk berömde honom för det log han bara. Han argumenterade aldrig med dem som missförstod Wing Tsuns teori.
Grandmaster Yip Man gick bort den 2 december 1972 och lämnade efter sig ett varaktigt arv. Hans elever fortsatte att sprida och utveckla Wing Tsun Kung Fu-systemet runt om i världen.
